光の直進性と光の反射
光のまっすぐ進む性質を「光の直進性」といいます。ある角度で鏡に光が当たると同じ角度ではねかえります。この現象を「光の反射」といいます。
レーザー光とは
レーザー光の特長は、自然光のように拡散せず、強い指向性（一方向へ直進する性質）をもちます。（図１）ＤＶＤ等の情報を記録する光ディスク、光通信、医療や工業、宇宙開発まで幅広く利用されています。
レーザー（LASER)とは、「Light(光) Amplification(増幅) by Stimulated(誘導) Emission(放出)of Radiation(放射）」の頭文字をまとめたものであり、「放射の誘導放出による光の増幅」を意味します。
光は波でもあり、粒子でもある
1807年イギリスの物理学者トマス・ヤングの実験によって、光は波の性質をもつことが明らかになりました。1905年ドイツの物理学者アルベルト・アインシュタイン（図２）は、光を波として考えるだけでは説明できなかった「光電効果」について、「光は粒である」と考えることで、これを説明することに成功しました。この研究によってアインシュタインは、ノーベル賞を受賞しました。1950年代以降のレーザー光の発明・技術開発も、アインシュタインの発見した法則に基づいています。